A maioria dos pacientes com miocardite tem sintomas de uma infecção pródroma e a apresentação clínica varia dependendo da extensão da lesão miocárdica. Se a fase prodrómica for uma infecção do tracto respiratório superior, há geralmente febre, dor de garganta e tosse. Se for uma infecção gastrointestinal, irá apresentar diarreia, vómitos, dores musculares e febre. A miocardite nem sempre apresenta sintomas óbvios e alguns casos são atípicos, especialmente nos casos mais ligeiros de miocardite, em que o paciente pode simplesmente apresentar palpitações. Quando o envolvimento do miocárdio é mais extenso, os pacientes tendem a sentir palpitações e aperto torácico, e se a inflamação envolve a pleura e o pericárdio, existe frequentemente uma dor torácica significativa. A miocardite grave pode levar a choque cardiogénico e morte súbita, e estes pacientes tendem a ter dispneia, edema, ou mesmo síncope e morte súbita após sintomas pródromos, frequentemente devido a arritmias graves, insuficiência cardíaca, e choque cardiogénico causado por extensa lesão miocárdica aguda. Dependendo da apresentação clínica, a miocardite pode ser classificada clinicamente como ligeira, subclínica, insidiosamente progressiva, cardiomiopatia dilatada aguda, bloqueio atrioventricular, enfarte do miocárdio frio e morte súbita. Os pacientes com miocardite têm uma vasta gama de apresentações clínicas e é por isso menos provável que o diagnóstico de miocardite possa ser feito apenas com base nos sintomas.