A cirurgia do glaucoma é a cirurgia de maior envergadura. Actualmente, a China classifica as cirurgias em quatro níveis com base no grau de risco, complexidade e dificuldade técnica da cirurgia, sendo o nível um o menor e o nível quatro o maior. As cirurgias tradicionais de glaucoma, como a drenagem de glaucoma e a trabeculectomia, pertencem ao terceiro nível e são cirurgias relativamente maiores.
Em rigor, a dificuldade e complexidade da cirurgia de glaucoma não é muito elevada, mas a doença é arriscada e propensa à cegueira, pelo que a cirurgia de glaucoma é categorizada como uma cirurgia terciária.
Existem muitos tipos diferentes de cirurgia de glaucoma. Alguns procedimentos cirúrgicos relativamente conservadores, tais como a iridoplastia periférica a laser, a iridopexia periférica a laser, e a trabeculoplastia a laser, são classificados como cirurgia menor porque são simples, rápidos, seguros, e podem ser realizados várias vezes.