O início da inflamação dos genitais femininos varia consoante o tipo de agente causador. Os agentes causadores da inflamação genital feminina incluem bactérias, bolores e fungos, que podem ser transmitidos aos homens após relações sexuais, enquanto as doenças sexualmente transmissíveis, como a gonorreia, a sífilis e a SIDA, também podem ser transmitidas através do contacto sexual. O início da infeção no homem varia consoante o tipo de organismo causador. A vaginite causada por bactérias desenvolve rapidamente uma glansite bacteriana do prepúcio nos homens num curto período de tempo após o coito; a micose vaginal desenvolve desconforto como comichão, vermelhidão e inchaço da glande ou do prepúcio nos homens em cerca de 3-5 dias ou 1 semana após o coito; e o período de incubação de doenças sexualmente transmissíveis como a sífilis, a SIDA e a gonorreia pode ser relativamente longo, tão curto como alguns dias, ou tão longo como alguns meses, ou mesmo vários anos ou mais de uma dúzia de anos. Por conseguinte, quando uma mulher sofre de inflamação genital, deve ser proibida de ter relações sexuais, de modo a evitar a ocorrência de infecções cruzadas entre homens e mulheres.