A recessão gengival, em geral, pode ser dividida em dois tipos: uma é a recessão gengival fisiológica e a outra é a recessão gengival patológica. A recessão gengival fisiológica refere-se a uma ligeira tendência para as próprias gengivas recuarem à medida que uma pessoa envelhece, o que significa simplesmente que as gengivas das pessoas mais velhas encolherão um pouco em comparação com as das pessoas mais jovens. Isto é muito ligeiro e não afecta a soltura dos dentes. Não há necessidade de tratar esta condição. No entanto, existe também a recessão patológica das gengivas, que na maioria dos casos é causada pela periodontite, e uma vez detectada a periodontite, é importante intervir o mais rapidamente possível. Se não for tratada, pode levar a uma série de problemas, incluindo a recessão gengival, incluindo a reabsorção do osso alveolar, e, eventualmente, os dentes perdem o seu suporte e ficam soltos e caem. Quando os dentes se soltam e caem, toda a forma facial, a função mastigatória e a pronúncia do paciente são afectadas. Por conseguinte, quando ocorre uma recessão patológica das gengivas, os doentes são aconselhados a procurar assistência médica o mais rapidamente possível.