O envelhecimento da parede abdominal faz parte do envelhecimento do corpo e deve-se principalmente à acumulação excessiva de gordura local, à flacidez dos tecidos moles, como a pele, e à atrofia da fáscia profunda e das estruturas de suporte do esqueleto, o que leva à deslocação e à deformação dos tecidos aderentes. Pode ser dividida em quatro graus, de acordo com o grau de envelhecimento: primeiro grau: a acumulação de gordura localizada é visível, o abdómen é protuberante, a pele é elástica e os músculos profundos e os tendões não estão flácidos; segundo grau: existe uma acumulação de gordura ligeira a moderada, especialmente sob o umbigo, com uma ligeira flacidez da pele e dos músculos da parede abdominal, observada principalmente em mães que tiveram filhos. Terceiro grau: além da flacidez da pele, há uma combinação de flacidez de toda a musculatura abdominal, depósitos difusos de gordura em todo o abdómen, a pele com gordura subcutânea pode mover-se para cima e para baixo, e as estrias são evidentes em pacientes com gravidezes múltiplas. Quarto grau: a flacidez da pele é mais pronunciada, com a pele da parte superior do abdómen a descer para cobrir o umbigo e a pele da parte inferior do abdómen a pender para a frente do monte púbico em forma de cortina, com o umbigo a deslocar-se para baixo devido ao relaxamento dos músculos fasciais profundos e de outras estruturas de suporte. Em geral, uma parede abdominal saudável e jovem caracteriza-se por uma pele tensa e elástica, com uma espessura uniforme e uma pele superficial que ondula com a forma das estruturas mais profundas, revelando os contornos das estruturas mais profundas, como a glabela, os rectos abdominais do arco costal, a espinha ilíaca, a virilha, etc., dando uma relação cintura/quadril de aproximadamente 0,72:1 nas mulheres e 0,83:1 nos homens. Com o avançar da idade, os depósitos locais de gordura aumentam, o abdómen fica mais volumoso, a pele começa a relaxar e as estruturas anatómicas superficiais da parede abdominal acima referidas afundam-se na gordura e desaparecem gradualmente. O envelhecimento da parede abdominal tem impacto não só na aparência, mas também na saúde do corpo e, em casos graves, podem ocorrer complicações como a hérnia umbilical e o prolapso do conteúdo abdominal. O objetivo do tratamento do envelhecimento da parede abdominal é duplo: 1 tratamento funcional: reconstruir a integridade estrutural da parede abdominal e evitar a hérnia e o prolapso do conteúdo abdominal devido à flacidez da parede abdominal; 2 tratamento cosmético: melhorar a forma da parede abdominal, remover o excesso de gordura e a flacidez da pele e restaurar a aparência de um umbigo jovem; tornar a cicatriz cirúrgica invisível, minimizar a formação de cicatrizes e recriar um umbigo de aspeto natural. Para os pacientes com um grau de flacidez da parede abdominal, pode ser efectuada uma lipoaspiração da parede abdominal para corrigir o problema. Os doentes com um segundo grau de flacidez podem ser submetidos a uma abdominoplastia com uma pequena incisão na parte inferior do abdómen para remover uma pequena quantidade de pele solta no monte púbico, dependendo das circunstâncias individuais. Nos pacientes de terceiro grau, dependendo do grau de flacidez dos músculos e tendões da parede abdominal, é efectuada uma redução miofascial para restabelecer a tensão da parede abdominal, reorganizar a superfície da pele e reposicionar a posição anatómica do umbigo. Depois de levantar a pele de toda a parede abdominal num paciente de quarto grau, é importante examinar os pontos fracos da parede abdominal, prestando atenção à existência de uma hérnia umbilical combinada, etc. Dependendo do grau de fraqueza, são possíveis suturas transversais ou longitudinais da membrana do tendão, ou podem ser utilizados materiais sintéticos para reforçar a parede abdominal, e à medida que mais pele é removida da parede abdominal, o umbigo tem de ser reposicionado e remodelado e a cicatriz cirúrgica tem de ser escondida tanto quanto possível. Os riscos potenciais da abdominoplastia não estão apenas relacionados com a operação em si (por exemplo, hematoma, seroma, infeção, necrose da pele, má cicatrização da incisão, etc.), mas também com a condição física individual do doente (por exemplo, variação anatómica, tendência para hemorragias, deficiência imunitária, etc.). Para o primeiro caso, o cirurgião deve ter um conhecimento sólido da anatomia e a capacidade de efetuar operações minimamente invasivas. Relativamente ao segundo, é necessário um exame físico pré-operatório completo e uma avaliação do doente para identificar problemas ocultos e reduzir a incidência de complicações desnecessárias.