Já em 1921, o médico húngaro Barany descreveu uma síndrome caracterizada por episódios de vertigens, particularmente quando a cabeça do paciente é colocada numa posição específica em relação à gravidade, de curta duração e de um curso maioritariamente auto-limitado. Dix e Hallpike reconfirmaram mais tarde esta síndrome, chamando-lhe Vertigem Posicional Paroxística Benigna (VPPB). Em essência, a VPPB é causada pela degeneração e perda de otólitos dentro da cápsula vestibular (elipsoidal e balão), que aderem à cápsula e se tornam flutuantes no fluido endolinfático. Manifestações clínicas: as manifestações clínicas da BPPV têm cinco características: 1. latência: a vertigem ocorre 1-4 segundos após uma mudança de posição da cabeça; 2. rotacional: a vertigem tem um claro sentido de rotação, o paciente vê objectos a rodar ou fecha os olhos com um sentido de rotação próprio; 3. transitória: a vertigem pára sozinha em menos de um minuto; 4. transitória: o regresso da cabeça à sua posição original pode desencadear novamente a vertigem; 5. fadiga: após várias mudanças de posição da cabeça, 5. fadiga: a vertigem diminui gradualmente após várias mudanças de posição da cabeça. Diagnóstico: O diagnóstico de BPPV baseia-se unicamente na apresentação clínica típica e num resultado positivo do teste Dix-Hallpike. Teste Dix-Hallpike: o paciente senta-se na mesa de exames, assume rapidamente uma posição da cabeça suspensa supina com a ajuda do examinador e desvia-se 45 graus para um lado. No PC-BPPV, a vertigem transitória e o nistagmo rotacional vertical ocorrem após alguns segundos de latência quando a cabeça é virada para o lado afectado, com fadiga nos testes repetidos. É claro que a manifestação clínica mais típica do acima descrito é também descrita por alguns autores como um breve (que dura de alguns segundos a alguns minutos) início súbito de vertigens e nistagmo induzidos por uma determinada posição da cabeça, com uma duração de várias horas ou dias. Há um período de incubação de vários segundos da posição da cabeça à posição para o início da vertigem e do nistagmo. Pode ser acompanhada de náuseas e vómitos, mas normalmente não há deficiência auditiva ou zumbido. Não há sinais e sintomas do sistema nervoso central. Pode não haver desconforto durante a remissão. Diagnóstico diferencial: As condições comummente mal diagnosticadas incluem vertigens cervicais, vertigens vasculares Vertigens cervicais: A vertigem cervical tende a ter mais de 40 anos de idade, episódios recorrentes estão associados a movimentos do pescoço, as vertigens podem ser acompanhadas de zumbido, dor de ouvido, dor de cabeça, sintomas visuais, sinais e sintomas de compressão da raiz do nervo cervical, e numa minoria de pacientes, a consciência afectada durante os episódios. Função vestibular, radiografia da coluna cervical, TCD pode revelar patologia da coluna cervical ou fornecimento de sangue inadequado à artéria vertebro-basilar Vertigem vascular: ocorre sobretudo nos idosos e deve-se ao fornecimento de sangue inadequado ao sistema vestibular. A vertigem pode ser acompanhada de zumbido, surdez, sintomas visuais, paralisia dos membros e dificuldade em fazer sons, enquanto a TC, a RM e o TCD podem revelar anomalias tais como o fornecimento inadequado de sangue ao cérebro. O tratamento da BPPV inclui medicação, reabilitação, técnicas restaurativas e cirurgia. Muitos estudiosos recomendam técnicas de reposicionamento. As principais medidas terapêuticas incluem: 1. evitar posições de desencadeamento, especialmente nos idosos; 2. medicamentos anti-vertiginosos para aliviar os sintomas; 3. terapia vestibular para induzir a compensação do sistema nervoso central e aumentar a tolerância à vertigem; 4. terapia postural, que ajuda a dispersar os fragmentos no vago através da mudança de posições; 5. reposicionamento otolital, que é sobretudo defendido como um método económico, simples, seguro e eficaz Pode ser tratado em regime ambulatório. 6. tratamento cirúrgico, alguns tratamentos conservadores são ineficazes e o tratamento cirúrgico é viável, tais como hemianoplastia, neurectomia unicompartimental ou neurectomia vestibular. Normalmente, os sintomas resolvem-se ou desaparecem no prazo de 6 meses após o início da VPPB e são, portanto, considerados como uma doença auto-limitada. Os principais tratamentos ambulatórios são o reposicionamento otolital de Epley e a terapia de libertação de Semont, a primeira principalmente para o tipo de canal semicircular posterior, enquanto a segunda é mais apropriada para pacientes com BPPV de canal semicircular horizontal. Algumas pessoas também integraram e modificaram estas duas técnicas para se tornarem o método de reposicionamento otolital modificado de Epley, o que produziu melhores resultados. Técnica de Epley (para otolitros hemisféricos posteriores): ① O paciente senta-se na mesa de tratamento, assume rapidamente uma posição de cabeça suspensa supina com a ajuda do terapeuta e torce 45° para o lado afectado; ② A cabeça é gradualmente virada para cima e depois continua a inclinar-se 45° para o lado saudável; ③ A cabeça e o corpo do paciente são virados para o lado saudável de modo a que ele se deite de lado na mesa de tratamento com a cabeça inclinada 135° para longe da posição supina; ④ O paciente senta-se com a cabeça inclinada 20° para a frente. Os quatro passos acima são completados num ciclo de tratamento, com cada posição a ser mantida durante 1 minuto após o desaparecimento do nistagmo. Chuva de churrasco (para hemimelia horizontal): ① O paciente senta-se na mesa de tratamento, deita-se rapidamente com a ajuda do terapeuta e torce a cabeça 90º para o lado saudável; ② o corpo é virado para o lado saudável para que o rosto esteja virado para baixo; ③ o paciente continua a ser virado para o lado saudável para que o lado afectado esteja deitado; ④ senta-se para cima. Completar os 4 passos acima referidos para 1 ciclo de tratamento, mantendo cada posição durante 1min após o desaparecimento do nistagmo.