Características orais dos idosos: Todos os tecidos e órgãos da cavidade oral dos idosos sofreram alterações degenerativas óbvias devido à idade, manifestadas por uma diminuição da densidade óssea dos maxilares, reabsorção do osso alveolar, desbaste e atrofia da mucosa e gengiva; mais defeitos e perdas dentárias, um grande número de raízes e coroas residuais na boca, desgaste excessivo dos dentes restantes, alterações morfológicas, estreitamento e retracção da câmara de polpa, desbaste e até atresia do canal radicular, propenso a fractura radicular e fractura dentária; Há também alterações degenerativas nos tecidos moles do sistema oromandibular e no sistema de glândulas salivares da articulação temporomandibular. Os tecidos moles do sistema oral e maxilo-facial e o sistema salivar da articulação temporomandibular também são degenerados. A combinação do desgaste pesado das cúspides funcionais dos dentes posteriores, dentes em falta escalonados, alongamento dos dentes opostos, crescimento compensatório do osso alveolar nos dentes restantes e atrofia pesada do osso alveolar nos dentes em falta, bem como maus hábitos de mastigação, podem causar anormalidades nas curvas longitudinais e transversais da dentição. A curva dentária anormal pode destruir a estabilidade da posição oclusal ortodôntica, afectar a estrutura normal e a simetria da articulação temporomandibular (ATM), e causar trauma oclusal, doença periodontal e disfunção muscular mastigatória. 2. a distância vertical entre as picadas é reduzida. Nos idosos, a distância vertical da oclusão diminui significativamente devido ao desgaste dentário pesado, perda das pontas livres dos dentes posteriores bilaterais, falta de dentes escalonados nos maxilares superior e inferior, perda do suporte oclusal ortodôntico, bem como atrofia grave do osso alveolar e reparação deficiente do maxilar. A baixa distância oclusal vertical torna o paciente fraco na mastigação e propenso a morder as bochechas, a língua e a pastilha elástica quando morde. Métodos restaurativos: No plano de tratamento para idosos, a concepção e produção das restaurações deve ter em conta as características dos idosos, e o dentista prostético deve fazer um plano prático que seja aceitável tanto para o paciente como para o médico, depois de ter em conta a doença oral do paciente, a história sistémica, a capacidade do paciente e da família para lidar com a doença e o grau de cooperação. O prostodontista realizará então a reconstrução da dentição e da dentição a fim de restaurar a função oclusal adequada. A implementação da solução restaurativa tem em conta tanto a condição oral dos idosos como a forma como a prótese vai funcionar na boca do paciente idoso. A escolha do método protético oral As próteses parciais removíveis plásticas são normalmente usadas durante um curto período de tempo porque são mecanicamente inferiores, desconfortáveis de usar e prejudiciais à higiene oral. No entanto, por serem relativamente baratos e fáceis de modificar, podem ser facilmente modificados para adicionar dentes quando outros dentes são subsequentemente extraídos e restaurados. Como prótese temporária para pacientes idosos, pode ser adaptada para futuras próteses completas. Em comparação com as restaurações parciais removíveis, as próteses fixas são mais pequenas, não-foreignas, confortáveis, não interferem com a pronúncia, não precisam de ser removidas e são confortáveis para mastigar. Ao escolher um método protético para pacientes idosos, o estado geral do paciente, a higiene oral e o estado dos dentes restantes devem ser tidos em conta. Tratamento: Tratamento de baixa distância oclusal vertical Quando se lida com estes pacientes, é importante remover o trauma oclusal e os danos nos tecidos moles, e restaurar uma distância oclusal vertical razoável dentro do intervalo de adaptação do paciente. Clinicamente, se houver mais dentes em falta e menos dentes restantes, ou se a relação entre a distância vertical original da mordida for perdida, a mordida pode ser levantada de forma apropriada; se houver dentes individuais em falta e não houver sintomas tais como sintomas articulares e desgaste pesado causado pela hipersensibilidade da dentina e pelo impacto alimentar na maioria dos dentes, a mordida pode não ser levantada; se houver mais dentes restantes com os sintomas acima referidos, a mordida pode ser levantada. Como não é fácil para os idosos adaptarem-se a uma mordedura elevada, pode ser utilizada uma dentadura de transição se necessário e a dentadura final pode ser substituída após a distância vertical entre a mordedura ter sido ajustada adequadamente. As curvas pobres são principalmente devidas à dificuldade em alcançar o equilíbrio oclusal após a restauração da dentadura. É portanto necessário proceder a uma reaparelhagem pré-prótese oclusal, seguida de um maior alívio do trauma oclusal através da prótese para restaurar a estabilidade da posição oclusal ortodôntica e a simetria da ATM. A maioria dos pacientes com ATM e disfunção muscular mastigatória tem uma posição oclusal mediana instável ou assimetria bilateral da ATM. Uma relação oclusal estável é também a base para restaurar a função mastigatória e melhorar a eficácia da mastigação. Por conseguinte, deve ser dada especial atenção à correcção de maus hábitos de mastigação. Impacto alimentar interdentário: Devido à atrofia gengival, doença periodontal, dentes soltos, perda de dentes, desgaste pesado da superfície dentária, desalinhamento, relação oclusal anormal e má restauração, os idosos causam frequentemente o impacto alimentar interdentário, que não só afecta a saúde dos tecidos de suporte periodontal, causando mais atrofia gengival e reabsorção óssea alveolar, como também impede a alimentação normal, causando dor e ansiedade ao paciente. Ao restaurar um dente em falta, o profissional precisa de prestar atenção à concepção da área de alimentação, que pode ser resolvida preenchendo o dente com um preenchimento longitudinal. No caso de lacunas múltiplas, podem ser utilizados suportes de gesso amovíveis ou almofadas dentárias. Horizontal: No caso de atrofia gengival dos dentes anteriores e pré-molares com defeitos em forma de cunha, pode ser utilizada uma resina fotossensível para reparar tanto o defeito em forma de cunha como a fenda triangular abaixo de alguns dos pontos adjacentes. No caso de múltiplas lacunas nos dentes anteriores, também podem ser utilizadas próteses gengivais. Os dentes posteriores podem ser restaurados com um retentor dentário com um triângulo interdentário vestibular e talas periodontais, conforme o caso. Em conclusão, os idosos têm características especiais em termos da sua fisiologia, patologia e estado psicológico. A fim de alcançar bons resultados restauradores em idosos com defeitos ou perdas dentárias, o dentista deve não só ter bons conhecimentos sistemáticos e capacidades profissionais, mas também ser bom a compreender as principais contradições e a chave do problema. Em todo o processo de restauração, deve ser prestada atenção ao equilíbrio mútuo entre o corpo inteiro e o local, à cooperação mútua entre tratamento e cuidados e à combinação de tratamento e prevenção de doenças, à constante mudança das condições de tratamento das doenças orais nos idosos, à soma da experiência clínica, e à exploração contínua para o desenvolvimento da medicina dentária geriátrica.