É bem sabido que um aumento do ritmo cardíaco em repouso está associado a um aumento da mortalidade não só por doenças cardiovasculares mas também por doenças não cardiovasculares. Poucos estudos clínicos examinaram se a frequência cardíaca em repouso está associada a insuficiência cardíaca esquerda e/ou insuficiência cardíaca em pacientes assintomáticos sem historial de doença cardiovascular. Opdahl A. et al. da Johns Hopkins University School of Medicine realizou o estudo MESA (Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis) para avaliar a associação do ritmo cardíaco em repouso com a insuficiência cardíaca e a insuficiência cardíaca total ou de coração esquerdo. Os investigadores mediram a frequência cardíaca em repouso dos pacientes que participaram no estudo MESA no momento da inclusão. Após um seguimento médio de sete anos, a insuficiência cardíaca ocorreu em 176 dos 5.000 pacientes que foram submetidos a um exame de ressonância magnética cardíaca. Foi testado um total de 1056 pacientes para a fração de ejeção (ΔEF) e pico de mudança de tensão circunferencial (Δεcc) na linha de base e no ano 5, e isto foi usado como um indicador para avaliar a disfunção do coração inteiro ou do coração esquerdo. Foi encontrado um aumento de 4% no risco relativo corrigido de eventos de insuficiência cardíaca para cada 1 batimento/minuto de aumento do ritmo cardíaco em repouso. Um modelo corrigido de análise de regressão múltipla mostrou que a frequência cardíaca em repouso estava positivamente associada a uma diminuição em Δ?εcc e ΔEF, mesmo depois de todos os eventos coronários terem sido excluídos. O estudo concluiu que o aumento da frequência cardíaca em repouso nos participantes sem sintomas de insuficiência cardíaca estava associado a um aumento do risco de eventos de insuficiência cardíaca, que o aumento da frequência cardíaca estava associado à progressão de disfunção cardíaca total ou esquerda, e que esta relação era independente da aterosclerose subclínica e da doença arterial coronária.