A causa da dor nas costelas pode ser devida à condromalácia da caixa torácica ou a traumas. Em alternativa, poderia ser devido a danos nos nervos intercostais, ou a factores tais como telhas. Estas causas podem ser examinadas numa clínica ortopédica, e se o departamento ortopédico tiver descartado aspectos ortopédicos da dor, uma clínica da dor também pode ser consultada. A medicina da dor é um departamento especializado para a dor funcional e tem uma abordagem única no tratamento da dor nas costelas que não pode ser tratada por outros departamentos. As gessos e os blocos nervosos podem ser usados para tratar a dor nas costelas com bons resultados.