O novo coronavírus pode ser transmitido continuamente de pessoa para pessoa. As principais vias de transmissão identificadas até agora incluem: 1) transmissão de gotículas respiratórias, em que gotículas de espirros, tosse, gases falantes e exalados podem ser inaladas directamente por uma pessoa infectada a curta distância, e 2) transmissão por contacto, em que gotículas são depositadas na superfície de vários objectos, tocando e contaminando os dedos de uma pessoa susceptível e depois tocando as membranas mucosas da boca, cavidade nasal e olhos podem levar à infecção. Além disso, a partir de 3 de Fevereiro de 2020, as últimas investigações descobriram que as fezes das pessoas infectadas contêm componentes de ácido nucleico do vírus, pelo que não está excluída a possibilidade de transmissão através da via fecal-oral.