O cancro nasofaríngeo ocorre principalmente nas paredes parietais e laterais da nasofaringe, e as lesões podem ser nodulares, ulcerosas ou infiltrativas submucosas, e têm geralmente sintomas nasais, sintomas auriculares, gânglios linfáticos aumentados no pescoço, cérebro e sintomas nervosos, e podem também metástases para lugares distantes. Os sintomas nasais incluem sangue no nariz, que pode ou não estar presente, e congestão nasal causada por um tumor aumentado que bloqueia a narina posterior.
A nasofaringoscopia revela uma pequena elevação nodular ou granulomatosa com uma superfície rugosa, ou por vezes uma elevação submucosa com uma superfície lisa, ou nas fases iniciais quando a lesão é atípica, uma mucosa congestionada, vasos sanguíneos irritados ou uma fossa faríngea mais cheia.
Em contraste, a erosão da mucosa nasal ocorre principalmente na parte anterior do septo nasal e deve-se a inflamação e outras lesões que causam necrose e perda de células epiteliais da mucosa epidérmica e apresentam-se como danos de superfície da pele húmida, cuja extensão se limita ao interior da camada epidérmica e não deixa cicatrizes após a cicatrização.