Os três principais sinais de irritação meníngea são a tonicidade cervical, o sinal positivo de Kernig (sinal de Kernig) e o sinal positivo de Brudzinski (sinal de Brudzinski). Os sinais de irritação meníngea são irritação das meninges por edema do tecido cerebral devido a hemorragia cerebral, enfarte cerebral, inflamação cerebral ou doença meníngea, resultando num aumento da excitação do sistema nervoso central, aumento do tónus do pescoço, espasmos musculares após irritação e rigidez articular. Foram identificados clinicamente vários critérios de exame fixos para um diagnóstico preciso, como segue: 1. anquilose cervical, em que o paciente se deita achatado e quando levanta passivamente a cabeça, o pescoço é rígido e hipertónico e não pode ser flexionado para a frente. 2. sinal de Kernig, em que o paciente se deita na posição supina, ambos os membros inferiores são rectos, um membro inferior é resistido pela elevação passiva e o espasmo muscular do membro inferior é positivo. 3. sinal de Bruch, em que o paciente vai para a posição supina e quando levanta passivamente a cabeça, a anca bilateral e As articulações do joelho irão flexionar activamente é positivo.