O alisamento dentário é também conhecido como ortodontia. É um tipo de operação oral que tem por objetivo endireitar ao máximo os dentes da boca, através do uso de arcos ortodônticos, e tornar mais bonita a forma do rosto, especialmente a forma lateral. Cabe ao ortodontista decidir se as extracções são ou não necessárias. Normalmente, o ortodontista decide se a extração é necessária com base no formato facial, na dentição e na imagiologia do doente. No entanto, devido ao desenvolvimento dos dentes nas pessoas hoje em dia, a maioria das pessoas precisa de extrair os dentes antes da ortodontia, o que se deve ao facto de a quantidade de dentes que temos ser elevada para a quantidade de maxilar que temos. Quando todos os nossos dentes estão erupcionados, isso faz com que o terço inferior das nossas faces laterais se torne convexo. Em termos simples, seríamos como os macacos e os orangotangos. O arco da mandíbula será muito grande e a boca parecerá muito protuberante. E, neste caso, se quisermos retrair a boca. Então, os dentes devem ser removidos para reduzir a quantidade de dentes e, em seguida, a ortodontia pode ser aplicada para ajustar toda a forma facial a uma posição mais estética.