A angina de peito pode ser dividida em duas categorias: angina estável e angina instável: 1. angina de peito estável manifesta-se principalmente por episódios de apunhalamento posterior do esterno, em forma de faca ou dor ardente que irradia para a área precordial e para o lado interior do antebraço esquerdo, acompanhada de palpitações e aperto torácico, durando vários minutos de cada vez, e pode ser aliviada por repouso ou nitroglicerina. 2. angina instável Angina pectoris refere-se a pacientes que têm episódios de dor e aperto torácico sem uma causa clara, e cujos sintomas pioram com actividade ou esforço, sendo a duração da dor torácica mais longa e o número de episódios de dor torácica mais frequente do que antes. Se estes doentes não receberem tratamento activo, o passo seguinte pode ser desenvolver enfarte do miocárdio, o que pode pôr em perigo a vida do doente.