Existe a possibilidade de metástases linfáticas no cancro do pulmão de pequenas células inicial. O cancro do pulmão de pequenas células pertence a um tipo de cancro neuroendócrino, que se caracteriza por metástases precoces e progressão rápida. As metástases linfáticas e vasculares podem ocorrer numa fase precoce, pelo que o prognóstico do cancro do pulmão de pequenas células é geralmente mau, sendo detectado sobretudo numa fase intermédia ou tardia. Além disso, o cancro do pulmão de pequenas células é mais sensível à quimioterapia e à radioterapia, e o tratamento convencional baseia-se principalmente na radioterapia e na quimioterapia. Além disso, devido à facilidade de ocorrência de metástases precoces, os doentes não têm normalmente a possibilidade de serem operados, mas alguns deles ainda têm a possibilidade de serem operados na fase inicial. Sugere-se que os doentes consultem o médico atempadamente após o diagnóstico e que tratem ativamente a doença para evitar atrasos.