A maioria das pessoas normais pode alcançar imunidade vitalícia após receber a vacina contra a varicela. Os doentes que tenham tido varicela também desenvolverão anticorpos e deixarão de estar infectados com varicela, mas o vírus pode estar latente no corpo e pode mais tarde ser activado para causar herpes zóster. As pessoas susceptíveis à varicela são aquelas que são imunocomprometidas, tais como pessoas com SIDA ou medicamentos imunossupressores a longo prazo, e pessoas mais velhas que são extremamente imunocomprometidas. A erupção começa no tronco e pode propagar-se gradualmente até à cabeça, face e extremidades, com mais erupções no tronco e menos nas extremidades, muitas vezes com uma distribuição centrípeta. A erupção cutânea pode ser irregular, papulosa, herpética e com crosta. A erupção cutânea também é contagiosa e normalmente deixa de ser contagiosa uma vez que tenha crosta.