A febre é causada por um aumento da produção de calor ou por uma diminuição da perda de calor pelo organismo devido a várias razões. A evolução clínica da febre inclui uma primeira fase de aumento da temperatura corporal, uma segunda fase de hipertermia, e uma terceira fase de diminuição da temperatura corporal. Os arrepios geralmente precedem a febre, ou seja, o período de subida da temperatura corporal, e desaparecem durante o período de hipertermia. A febre com arrepios é geralmente observada em várias doenças infecciosas, tais como doenças infecciosas do sistema respiratório, malária, pielonefrite aguda, sepsis, e colangite purulenta aguda.