Os arrepios durante o sono podem ser devidos às baixas temperaturas ambientes, que podem estimular o centro excitatório tremoroso no hipotálamo posterior, que viaja por vias eferentes para os neurónios motores, produzindo movimentos descontrolados do músculo esquelético. Pode também dever-se a certas doenças que levam o corpo a produzir fontes termogénicas endógenas, resultando num aumento do ponto termorregulador.