Para o início súbito de dores subxifóides graves, dirija-se directamente ao departamento de emergência onde o médico recomendará normalmente análises sanguíneas de rotina, bioquímica sanguínea, ultra-sons abdominais, radiografias ou um ECG para rastreio de doenças abdominais ou cardíacas.
Se o paciente tiver antecedentes de doenças do tracto biliar, tais como cálculos biliares e colecistite, pode dirigir-se ao departamento de cirurgia hepatobiliar; se o paciente tiver cancro do estômago ou do pâncreas, pode dirigir-se ao departamento de oncologia ou de gastroenterologia para procurar dor.