A anatomia do pescoço é complexa e o espessamento do pescoço pode ser causado por patologia de órgãos e tecidos nesta área. A maioria das pessoas obesas apresentará um pescoço espesso, mas isso deve-se principalmente à acumulação de gordura. Além disso, alguns doentes com gânglios linfáticos submandibulares e cervicais aumentados também se apresentarão com um pescoço grosso, e estas condições são mais fáceis de identificar ao exame por um médico ou por ultra-sons.
Se o paciente não tiver sintomas e sinais hipermetabólicos, tais como o medo de febre, de desperdício, de hiperfagia, etc., mas apresenta principalmente dor de garganta, dor de dentes, deglutição dolorosa, arrepios, febre, inchaço anormal do pescoço e da face, ou não tem sintomas óbvios e apresenta apenas espessamento do pescoço ou nódulos locais, então doenças tais como linfadenite cervical, cisto tiroglossal, tumor maligno e celulite do pescoço precisam de ser consideradas.