A aterosclerose aórtica não é geralmente grave, mas se ocorrerem complicações, a situação é grave. A aorta é uma grande artéria e a estenose aórtica devida à aterosclerose é relativamente menor, ou seja, há relativamente poucos sintomas clínicos que ocorrem como resultado do estreitamento do vaso devido à aterosclerose. Se ocorrer uma ruptura da coarctação aterosclerótica, em cujo ponto pode ser muito grave e, em casos graves, ameaçadora de vida se for seguida de trombose, ou se for seguida de uma laceração na íntima da artéria, levando a uma hemorragia. Por conseguinte, a gravidade da aterosclerose aórtica depende da ocorrência de complicações.