Há uma clara diferença entre musgo lustroso e musgo flatulento. As lesões de musgo lustroso são pequenas, de cabeça de alfinete a pápulas do tamanho de milho que se aproximam da cor da pele e se encontram principalmente nos genitais, tórax e abdómen. Ocasionalmente pode ser pruriginosa, enquanto que a hiperpigmentação do líquen plano é comum e os doentes têm frequentemente lesões com comichão.
Além disso, a boca está envolvida em mais de metade de todos os casos de líquen plano, mas o musgo lustroso raramente envolve a boca.