O início súbito da dor de estômago precisa de ser levado suficientemente a sério para excluir emergências estomacais tais como perfuração gástrica e úlceras gástricas hemorrágicas.
A perfuração gástrica está frequentemente associada a dores significativas e persistentes que tendem a piorar, e há sensibilidade e pressão na zona do estômago.
No caso de úlceras gástricas hemorrágicas, pode haver vómitos e vómitos de sangue em casos de hemorragia intensa.
Se uma pessoa sem perturbações gastrointestinais subjacentes tiver dores repentinas no estômago, não há necessidade de estar demasiado nervosa e a probabilidade de uma emergência gastrointestinal é baixa. Recomenda-se se houver algum gatilho para a dor de estômago, tal como a dor de estômago devida a exercício extenuante correr e saltar depois de um estômago cheio.
Se a dor de estômago for significativa e não se conseguir perceber a situação por si próprio, recomenda-se a pronta assistência médica.