A dor no estômago a meio da noite deve-se principalmente à excitação do nervo vago (um nervo que controla a digestão no tracto gastrointestinal humano e pode controlar a secreção de sucos gástricos), que leva à secreção de ácido gástrico e estimula as úlceras duodenais, causando dor de estômago.
Portanto, a dor de estômago à noite e a dor de estômago antes das refeições (com o estômago vazio) é normalmente suspeita de ter uma úlcera duodenal.