A lepra é uma doença infecciosa crónica causada pelo Mycobacterium leprae, com lesões localizadas principalmente na pele e nos nervos periféricos. Tem uma história de dois mil anos de prevalência na China e tem historicamente referido a lepra, sífilis e tuberculose como as três principais doenças infecciosas crónicas no mundo. Com base nos sintomas típicos, a lepra é dividida em fases iniciais, médias e tardias. Na fase inicial, as manchas vermelhas ou brancas aparecem principalmente na pele sem dor ou comichão, e os pacientes sentem secura localizada da pele, sem suor e dormência das extremidades. Nas fases intermédia e tardia, os pacientes podem sentir uma flexão dos dedos, bem como danos nos nervos do rosto, que podem causar uma distorção da boca e dos olhos, e danos nos nervos dos membros inferiores, que podem causar um membro, bem como úlceras nas mãos e pés, resultando numa condição de longa duração.