Um estudo publicado online a 6 de Agosto na revista Archives of Internal Medicine mostrou que os medicamentos anti-hipertensivos fotossensibilizadores comummente utilizados podem aumentar o risco de cancro dos lábios de uma a três vezes. Foram incluídos Hydrochlorothiazide, tranilcipromina e nifedipina, e também se suspeitou da presença de lenopril. Neste estudo, que incluiu 23.616 pacientes brancos não hispânicos com hipertensão, o diurético de hidroclorotiazida, o hidroclorotiazida-amfetidil e o bloqueador do canal de cálcio nifedipina foram associados a pelo menos um aumento do risco de desenvolver cancro do lábio. O lenopril inibidor da enzima conversora da angiotensina (ACEI) é também um agente anti-hipertensivo fotossensibilizante, mas a sua associação com o cancro dos lábios é “ambígua”. O atenolol beta-bloqueador, que é também um agente anti-hipertensivo fotossensibilizante, não foi associado a um risco acrescido de cancro dos lábios. O investigador principal Dr. Gary D. Friedman do Kaiser Medical Group, EUA, observou: “O cancro dos lábios é uma doença rara, e os benefícios dos medicamentos anti-hipertensivos para a hipertensão ultrapassam claramente este risco potencial. No entanto, os clínicos devem assegurar que os pacientes não correm um risco elevado de cancro dos lábios (tez justa, exposição solar prolongada) antes de prescreverem medicamentos anti-hipertensivos fotossensibilizadores, e devem discutir a protecção dos lábios com os seus pacientes”. Algumas medidas de protecção simples podem ser eficazes: usar chapéus com bordas largas que protegem os lábios do sol, e aplicar protector solar nos lábios. O Dr. Friedman e colegas realizaram este estudo de controlo de casos utilizando informações da base de dados da farmácia Kaiser Permanente e do registo de cancro para o período 1994-2008, com o objectivo de avaliar a associação entre quatro classes de medicamentos anti-hipertensivos e cancro dos lábios. As bases de dados acima mencionadas cobrem os residentes de diferentes raças e classes sociais no San Francisco e no Vale Central da Califórnia. Esta análise foi realizada apenas em doentes brancos, uma vez que o número de casos de cancro dos lábios entre os não brancos é baixo. Além disso, os doentes infectados com VIH e os doentes com medicamentos imunossupressores após transplante de órgãos foram também excluídos para reduzir potenciais factores de confusão. Os temas deste estudo incluíram 712 pacientes com cancro do lábio e 22.904 controlos de idade. Quase todos os cancros dos lábios eram carcinomas de células escamosas. Como esperado pelos investigadores, os fumadores tinham mais probabilidades de desenvolver cancro labial em ambos os grupos de sujeitos. A associação entre tipos específicos de medicamentos anti-hipertensivos e o risco de cancro dos lábios era dose-dependente, com o risco de cancro dos lábios a aumentar à medida que aumentava a duração do uso de drogas. Para pacientes tratados com hidroclorotiazida durante 5 anos, o BO para o risco de cancro labial foi de 4,22; para pacientes que tomaram a combinação hidroclorotiazida-amlodipina, o BO foi de 2,82; para aqueles que tomaram nifedipina, o BO foi de 2,50; e para aqueles que tomaram lenopril, o BO foi apenas marginalmente significativo (1,42). Em contraste, os doentes que tomaram atenolol durante ≥5 anos tiveram um risco reduzido de cancro dos lábios, com um OR de 0,54. Quanto à razão pela qual os grandes ensaios clínicos anteriores não conseguiram encontrar tal associação, os investigadores acreditam que a principal razão é que o cancro dos lábios é raro. Por exemplo, num estudo de medicamentos anti-hipertensivos que incluiu mais de 33.000 pacientes com um seguimento médio de cinco anos, apenas um total de sete casos de cancro dos lábios poderia teoricamente ser encontrado depois de excluir pacientes não brancos, corrigindo a incidência muito mais baixa de cancro dos lábios nas mulheres, e tendo em conta a sua incidência de fundo muito baixa. “Apesar da relação relativamente elevada, da especificidade das provas e da consistência do mecanismo biológico com a causalidade, a causalidade não pode normalmente ser estabelecida apenas a partir de um estudo observacional. Precisamos de investigar melhor a associação entre os medicamentos anti-hipertensivos fotossensibilizadores e o cancro dos lábios”. Uma limitação do estudo é que os investigadores não conseguiram calcular a exposição dos sujeitos à luz solar, que é o factor de risco mais importante para o cancro labial. “Contudo, não havia indicação de que a exposição à luz solar fosse maior nos doentes com cancro dos lábios que estavam a tomar medicamentos anti-hipertensivos”. O estudo foi apoiado pelo Instituto Nacional do Cancro. O Dr. Friedman relatou uma associação com a Allergan e os seus colegas relataram ligações com a Genentech, Merck, Sanofi-Aventis e Takeda.