O melhor momento para tratar a hipoxia cerebral é dentro de seis minutos após o seu início, pois ocorre uma necrose cerebral isquémica irreversível quando o cérebro é privado de oxigénio durante mais de seis a oito minutos, e as células nervosas do cérebro morrem. As próprias células nervosas do cérebro são células permanentes e uma vez que morrem, não podem ser regeneradas e as correspondentes funções neurológicas do cérebro são perdidas. Os pacientes exibirão uma série de sintomas neurológicos funcionais devido à falta de sangue e oxigénio para o cérebro. Esta doença é muito grave e é actualmente tratada de uma forma abrangente, precoce e adequada. Deve ser dado oxigénio imediato em primeira instância para controlar o edema cerebral, incluindo a aplicação de manitol e glicocorticóides, albumina humana sinérgica, manutenção da pressão arterial normal, prevenção de convulsões, terapia neurotrófica e de protecção cerebral agressiva, e terapia de extracção de radicais de oxigénio.