Retinopatia de prematuridade, ou ROP (retinopatia de prematuridade), é uma retinopatia proliferativa que ocorre em bebés imaturos ou de baixo peso à nascença. O ROP é uma doença oftalmológica grave que cega, e é a principal causa da cegueira infantil nos países desenvolvidos, sendo também uma doença oftalmológica importante nas crianças na China, embora não haja resultados epidemiológicos disponíveis. O ROP é uma importante doença ocular que provoca a cegueira nas crianças. Com a tremenda melhoria no cuidado de bebés prematuros na China, a taxa de sobrevivência de bebés de muito baixo peso à nascença está a aumentar, assim como a incidência de ROP. No entanto, se detectado cedo e tratado prontamente, o ROP é uma doença completamente evitável. As principais causas do ROP são a prematuridade e o baixo peso à nascença, e quanto menor o peso à nascença, maior é o risco de ROP. Quanto menor o peso ao nascer, maior é o risco de ROP. A incidência de ROP é de 68,5% com um peso ao nascer inferior a 1251 g e 81,6% com um peso ao nascer inferior a 1000 g. A oxigenação irregular após o nascimento é outro factor de risco para o desenvolvimento de ROP. Em 2004, o Ministério da Saúde da China emitiu directrizes sobre a utilização de oxigénio no tratamento de bebés prematuros e a prevenção e tratamento do PON, que especificam que os bebés prematuros com sinais clínicos de problemas respiratórios necessitam de oxigénio quando a pressão parcial arterial de oxigénio (PaO2) é <50 mmHg ou a saturação transcutânea de oxigénio (TcSO2) é <85% quando o ar é inalado, e que o objectivo da oxigenoterapia é manter PaO2 50-80 mmHg, ou TcSO2 90%-95%. A detecção precoce do ROP depende de um rastreio normalizado. As directrizes actuais para o rastreio do ROP na China são: bebés prematuros ou de baixo peso à nascença com um peso à nascença inferior a 2000g e uma idade gestacional de menos de 34 semanas. Os bebés prematuros elegíveis para o rastreio são inicialmente rastreados de 4 semanas a 6 semanas após o nascimento e depois repetidos de 1 a 2 semanas até os vasos da retina estarem completamente desenvolvidos. O rastreio é realizado por um oftalmologista especialmente treinado. O primeiro pode mostrar a retina a 130° quando a pupila está dilatada, de modo que as lesões não são facilmente perdidas, mas a desvantagem é que a imagem periférica está desfocada e não mostra bem as lesões periféricas da retina; o oftalmoscópio indirecto pode ver as lesões periféricas da retina bem sob pressão parietal escleral, pelo que os dois métodos se complementam. A combinação dos dois métodos pode aumentar a taxa de detecção do ROP e reduzir a taxa de faltas e erros de diagnóstico. Uma vez detectadas as manifestações clínicas do ROP no rastreio, a duração do rastreio tem de ser encurtada de acordo com a condição, e o tratamento tem de ser solicitado quando a condição cumpre os critérios de tratamento. Em 1984, a Associação Internacional de ROP publicou uma classificação clínica internacional do ROP, que divide as manifestações clínicas do ROP em cinco fases: Fase 1: uma linha de demarcação entre a zona vascular da retina e a zona avascular; Fase 2: a linha de demarcação desenvolve-se numa alteração semelhante à crista; Fase 3: o tecido fibrovascular sobressai da retina acima da crista; Fase 4: ocorre um descolamento incompleto da retina devido ao arrastamento do tecido fibrovascular acima da crista; Fase 5: ocorre um descolamento total da retina. Desinserção da retina. Se houver um elevado grau de tortuosidade e dilatação dos vasos da retina, especialmente no pólo posterior, esta é conhecida como doença Plus. A presença de doença adicional significa que o ROP é grave e progride rapidamente. Se o rastreio revelar a fase 2 ou 3 do ROP com doença adicional, é necessária a fotocoagulação imediata da retina a laser. É necessária uma fotocoagulação adequada da área avascular da retina e os pontos de fotocoagulação devem ser dispostos de forma densa. Após tratamento com laser, é necessária uma observação semanal até que o ROP subsidie. Em casos adicionais de doença grave e rapidamente progressiva, incluindo uma pequena proporção de ROP (APROP) agressivo, existem actualmente opções clínicas para o tratamento com anticorpos oftálmicos anti-corpos do factor de crescimento oftálmico (Lucentis). Foram observadas injecções intra-oculares de 0,025ml (0,25mg) de Lucentis como sendo eficazes e relativamente seguras para o tratamento. No entanto, é necessário um acompanhamento a longo prazo após o tratamento, e em alguns casos, combinado com a fotocoagulação laser da retina. No nosso trabalho clínico, encontramos frequentemente crianças referenciadas com ROP que desenvolveram ROP de fase 4 ou 5, ou seja, com descolamento da retina, ou mesmo reflexos brancos na área da pupila, e que perderam completamente o melhor momento para tratar o ROP. Uma vez atingido o estágio 5 de descolamento da retina, o prognóstico para uma má anatomia ou visão, mesmo se tratada cirurgicamente, é de 50-70%. Por conseguinte, é importante salientar que os médicos a todos os níveis devem prestar atenção às rotinas normalizadas de rastreio e tratamento do ROP, e que têm a responsabilidade de comunicar claramente às famílias dos bebés prematuros a importância do rastreio precoce do ROP, enfatizando plenamente as graves consequências da sua ocorrência, e evitando a trágica cegueira infantil que pode resultar do ROP.