Os pais estavam tão preocupados que não suportavam mandar o seu filho para o hospital para uma operação quando viram a criança, que tinha voltado a ficar tão viva durante algum tempo. Porque é que ele costuma parecer normal? Tem de ser uma operação? É possível sem cirurgia? A maioria dos cistos intracranianos pediátricos são cistos aracnóides (ICAC), que são lesões ocupantes benignas localizadas dentro da membrana aracnóide e que contêm líquido cefalorraquidiano, sendo responsáveis por 1% das lesões ocupantes intracranianas. A taxa de detecção clínica aumentou significativamente e já representa 13% das lesões de ocupação intracraniana. A fossa craniana média é o local mais comum da ICAC, representando 50-60% dos casos, enquanto outros locais como a piscina occipital, piscina tegmental, pars falciparum, ventrículos intra-laterais e ventrículos triculocefálicos também podem ocorrer. Os sintomas e sinais estão relacionados com o tamanho do cisto e as estruturas neurológicas adjacentes sob pressão, mas à medida que o cisto cresce lentamente, os sintomas clínicos tornam-se relativamente insidiosos. Alguns doentes podem apresentar anomalias comportamentais, desatenção ou dificuldades de aprendizagem. Em crianças, para assegurar o desenvolvimento normal do cérebro e a boa função cerebral, recomenda-se um tratamento agressivo uma vez detectado o cisto, a menos que a lesão seja mínima e os tecidos circundantes estejam minimamente deformados e possam ser acompanhados, e então a cirurgia é indicada uma vez que o cisto tenha aumentado de tamanho ao longo do tempo. No passado, os métodos utilizados para a cirurgia eram o shunt cisto-abdominal ou a craniotomia, que tinha algum efeito terapêutico, mas a presença de um shunt no corpo ou o trauma da craniotomia causavam alguma carga psicológica e medo à criança e aos pais. Nos últimos quatro anos, o departamento de neurocirurgia pediátrica do hospital adoptou o mais avançado tratamento neuroendoscópico minimamente invasivo para os cistos intracranianos, o que aliviou os pais das preocupações dos seus filhos, e os cistos intracranianos podem ser removidos com uma pequena incisão de menos de 2 cm.