As Directrizes de Prática Clínica da NCCN dos EUA são actualmente as directrizes internacionais mais comuns para o tratamento do cancro. Desde a sua introdução na China em 2007, tem ajudado a melhorar o tratamento normalizado do cancro colorrectal na China. Antes disso, precisamos de clarificar um conceito: o âmbito das directrizes NCCN para o tratamento do cancro rectal é diferente dos 15cm do cólon distal que convencionalmente pensamos, mas refere-se ao cólon que está a 12cm do ânus como determinado por uma rectoscopia rígida. Isto é muito importante porque as características anatómicas, o padrão de recorrência e metástase, e a escolha de tratamento para reto acima de 12cm do ânus são diferentes dos do cólon. [Interpretação 1] O estadiamento pré-operatório é importante A base para desenvolver um plano de tratamento para o cancro rectal é o estadiamento pré-operatório. O estadiamento pré-operatório do cancro rectal é muito mais importante do que o cancro do cólon, principalmente porque foram obtidas provas claras sobre o valor da radioterapia adjuvante no tratamento do cancro rectal, que se tornou o padrão de ouro para o tratamento de alguns cancros rectal, e sem estadiamento pré-operatório é impossível determinar o tratamento neoadjuvante. Além disso, o cancro rectal deve ter um estádio T preciso para determinar a adequação à excisão local. Actualmente, o estadiamento pré-operatório do cancro rectal na China só é realizado em hospitais maiores ou em hospitais especializados, e a maioria dos hospitais ainda não é capaz de o realizar rotineiramente. A sensibilidade e especificidade destes dois métodos são semelhantes, especialmente a ressonância magnética rectal pode determinar a satisfação da ressecção mesentérica total, que tem melhor visualização e é favorecida pela maioria dos cirurgiões clínicos. Vale a pena notar que a ressonância magnética para o estadiamento do cancro rectal é diferente dos exames gerais de ressonância magnética e requer uma técnica especializada. O estadiamento endoscópico por ultra-sons é mais preciso para o estadiamento de tumores T1 e T2, e é portanto mais adequado para lesões mais precoces, potencialmente ressecáveis localmente. O número de gânglios linfáticos detectados no exame patológico do cancro rectal, para além do estadiamento patológico clínico convencional do tumor, é também muito preocupante, uma vez que o número de gânglios linfáticos detectados pode reflectir a extensão da ressecção cirúrgica e do desbridamento, bem como a normalização do exame patológico. Especialmente para doentes com cancro rectal de fase I e II, o número de gânglios linfáticos detectados é ainda mais importante e pode ser decisivo para decidir se se deve proceder a um tratamento adjuvante. Contudo, o número global de gânglios linfáticos detectados na China está longe do número requerido, e cerca de 60% dos relatórios de patologia têm menos de 12 gânglios linfáticos detectados, o que será muito desfavorável ao tratamento padronizado. Em geral, o número de gânglios linfáticos no cancro rectal é menor do que no cancro do cólon, e o número de gânglios linfáticos após a radioterapia é muitas vezes ainda menor. Ênfase na notificação do estado das margens circunferenciais Entre os requisitos para a notificação de margens tumorais, as directrizes salientam a importância de notificar o estado das margens circunferenciais (radiolúcidas), para além da ênfase anterior na notificação de rotina das margens distais e proximais.