Os testes sanguíneos podem identificar infecções virais e bacterianas. As alterações nos testes sanguíneos são diferentes nas infecções bacterianas ou virais. As infecções bacterianas mostram geralmente um aumento de glóbulos brancos e neutrófilos, enquanto as infecções virais mostram uma contagem reduzida ou normal de glóbulos brancos e um aumento de linfócitos. Portanto, os testes sanguíneos podem inicialmente determinar infecções bacterianas e virais. No entanto, existem excepções a esta regra, uma vez que algumas infecções virais podem também causar um aumento dos glóbulos brancos, tais como o vírus da raiva. As infecções bacterianas também podem causar uma baixa contagem de glóbulos brancos, tais como febre tifóide ou paratofóide.