Quando é a melhor altura para tomar medicação anti-hipertensiva, de manhã ou à noite? Se tomá-los antes ou depois de uma refeição é uma pergunta frequente de pessoas com tensão arterial elevada. Se for um medicamento de acção prolongada, pode ser tomado uma vez por dia. Em geral, se for tomado uma vez por dia, deve ser tomado meia hora depois de acordar de manhã, independentemente de ser tomado antes ou depois das refeições. Se tomado duas vezes por dia, a primeira dose deve ser tomada dentro de meia hora após o despertar da manhã e a segunda pode ser tomada entre as 16-6 horas. Se houver monitorização da tensão arterial 24 horas, a medicação pode ser tomada 1-2 horas antes do pico, guiada pelos resultados da monitorização da tensão arterial 24 horas. Se não houver monitorização ambulatória da tensão arterial 24 horas, os doentes podem escolher 4 pontos no dia e medir a sua tensão arterial de 6 em 6 horas durante 3 dias para poderem conhecer as suas flutuações de tensão arterial. A partir disto pode também deduzir um tempo para tomar a sua própria medicação. Há duas fases de pico da tensão arterial durante o dia, uma das 6h às 10h e outra das 16h às 18h, e para estes doentes, se estiverem a tomar medicamentos de acção prolongada, uma dose de manhã é suficiente. Contudo, há alguns pacientes que têm uma curva em que a diferença entre o dia e a noite desaparece, ou mesmo uma curva inversa em que a pressão arterial é alta à noite e baixa durante o dia. Além de tomarem um medicamento anti-hipertensivo de manhã, estes pacientes devem tomar um medicamento anti-hipertensivo adicional à noite para cobrir o aumento da pressão arterial à noite e para evitar danos nos órgãos-alvo. Finalmente, depende das características da acção do medicamento, por exemplo, os diuréticos devem ser tomados uma vez de manhã para evitar tomá-los à noite, causando um aumento do número de urinações nocturnas e afectando o sono.