A tosse não causa “dor pulmonar”, que é uma sensação subjectiva, mas a tosse pode causar dor devido a lesões na parede torácica e na cavidade torácica. Os pulmões em si não têm inervação sensorial, pelo que é difícil sentir a dor de uma lesão pulmonar substancial. Na maioria das vezes, a dor na parede torácica após a tosse é causada por tosse repetitiva e violenta, o que leva a tensão muscular e dor. Quando uma pessoa tosse, os músculos da parede torácica, costelas e outros tecidos precisam de trabalhar de forma coordenada para expelir rapidamente gás dos pulmões através da traqueia. Durante este processo, os músculos precisam de se mover rápida e vigorosamente, e fazê-lo repetidamente pode causar tensão muscular dolorosa, que normalmente é auto-limitada e desaparece gradualmente quando a tosse diminui; além disso, a dor no peito durante a tosse também pode ser vista na inflamação da pleura, onde as aderências ocorrem entre a camada suja e a pleura da parede, e a dor é evidente quando se tosse Pneumotórax induzido pela tosse, tosse repetida especialmente em jovens magros e altos e em doentes com alvéolos de enfisema, leva à ruptura da camada suja da parede torácica e à entrada de gás na cavidade pleural, o que pode causar dores severas juntamente com aperto e dispneia torácica e requer consulta hospitalar imediata. Há também alguns relativamente raros, como a embolia pulmonar e tumores pulmonares que podem apresentar tosse, dores no peito e hemoptise. A neuropatia intercostal e as fracturas nas costelas também podem apresentar-se com tosse com dores no peito. É necessário um diagnóstico especializado. Se a tosse causar “dor pulmonar”, pleurisia auto-limitada e tensão muscular podem muitas vezes curar-se sozinhos, mas se a “dor pulmonar” não se resolver durante um longo período de tempo ou se agravar progressivamente, será necessário consultar um médico para tratamento posterior.