As causas mais comuns de dores nas costelas laterais, tais como trauma, costocondrite, neuralgia intercostal, e algumas doenças, também podem predispor a dores nas costelas laterais. Doenças como cirrose do fígado, pancreatite, cálculos biliares, cancro do fígado e hepatite são também susceptíveis de o causar. Assim, quando estes sintomas ocorrem, a primeira coisa a considerar é o que o está a causar, e identificar a causa da dor lateral das costelas. Se a dor nas costelas laterais for causada por trauma, pode ser mais fácil de tratar, mas é claro que o trauma deve ser identificado por radiografias torácicas ou testes apropriados para excluir quaisquer fracturas de costelas. Se houver costelas, estas devem ser fixadas com cintas no peito para evitar mais fracturas pulmonares; se a dor nas costelas laterais for causada por uma condição médica, tal como hepatite ou cirrose, deve ser dado tratamento médico apropriado e deve ser consultado um especialista; se for neuralgia intercostal ou condromalácia, que causa dor nas costelas laterais, tal como a neuralgia interna do músculo intercostal, pode ser controlada com terapia fechada ou medicamentos que nutrem os nervos, e a condromalácia interna também pode ser controlada com medicamentos anti-inflamatórios não esteróides. O primeiro passo é identificar a causa da dor lateral das costelas, que é apenas um sintoma, e depois tratar os sintomas.