Fonte: Canal Cardiovascular em Medicina Embora o tabagismo seja uma das principais causas de doença e morte humana, o tabaco continua a ser um dos produtos mais populares do mundo. O nosso país é o maior produtor e distribuidor de tabaco, e tal como o ópio, os cigarros estão a corroer a saúde e a riqueza económica das pessoas e terão um impacto profundo na próxima geração. Nas actividades diárias, quando alguém oferece um ‘cigarro’, as pessoas respondem frequentemente: obrigado. Mas fumar mata até cinco milhões de pessoas por ano – tantas como a tuberculose, a SIDA e a malária juntas. Espera-se que este número aumente para 8 milhões por ano até 2030. Se não forem tomadas medidas eficazes, mil milhões de pessoas morrerão de tabagismo neste século. Segundo fontes estrangeiras, as três principais doenças que causam a morte por fumar são a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), a doença coronária e o cancro do pulmão por essa ordem, enquanto na China é a DPOC, o cancro do pulmão e a doença coronária. A maior parte dos danos para a saúde causados pelo fumo leva anos ou mesmo décadas a tornar-se aparente. Assim, para os novos fumadores que aumentaram nos últimos anos, os danos causados pelo fumo estão apenas a começar. Contudo, fumar é uma das causas de morte mais evitáveis no mundo de hoje e deixar de fumar pode reduzir o risco de morte cardiovascular em 36%. Fumar e doenças coronárias Fumar é apenas a segunda maior idade na sua importância para as doenças coronárias. uma série de estudos ao longo de 50 anos confirmou que fumar mais de 20 cigarros por dia aumenta o risco de doenças coronárias em duas a três vezes. Nos Estados Unidos, 35-40% das mortes relacionadas com o tabagismo são devidas a doenças cardíacas isquémicas e mais 8% são devidas ao tabagismo passivo. E, como mencionado anteriormente, fumar é também um dos factores de risco mais evitáveis para as doenças coronárias. Dados dos nossos estudos sugerem que fumar é um factor de risco independente para eventos coronários agudos, com os fumadores a terem 1,75 vezes o risco de eventos coronários agudos em comparação com os não fumadores. O tabagismo está associado a 31,9% das doenças cardiovasculares isquémicas em pessoas com idades compreendidas entre os 35-59 anos na China. Os mecanismos pelos quais o tabagismo aumenta o risco de doença coronária podem incluir vários aspectos, incluindo: 1. disfunção endotelial vascular: alguns estudos demonstraram que o tabagismo reduz a biossíntese de óxido nítrico, afectando assim a função diastólica do endotélio vascular; 2. promover a trombose: o tabagismo promove a agregação plaquetária, além de uma actividade significativamente mais elevada do factor tecidual em doentes fumadores do que em não fumadores, e os factores tecidulares desempenham um papel importante no processo de trombose 3. aumento da resposta inflamatória: alguns fumadores podem ter uma contagem elevada de glóbulos brancos e outros indicadores inflamatórios; 4. aumento das modificações oxidativas: fumar promove a peroxidação lipídica no corpo, contribuindo para a progressão das placas ateroscleróticas. Fumar e aterosclerose A estreita relação entre fumar e o cancro do pulmão é hoje conhecida pela maioria das pessoas, mas não tem sido prestada atenção suficiente à ligação entre fumar e as doenças cardiovasculares. Muitos pacientes com enfarte do miocárdio e implante de stents ainda não conseguem deixar completamente de fumar. Estudos prospectivos de autópsia de acompanhamento e estudos retrospectivos de autópsia do tabagismo mostraram que existe uma forte associação entre o tabagismo e a aterosclerose. O fumo promove a formação e exacerbação de placas ateromatosas na parede arterial. A relação entre o tabagismo e a lesão de pequenas artérias no interior do miocárdio foi estudada e verificou-se que está fortemente associada a lesões da parede arterial, espessamento fibrótico, aterosclerose, calcificação, e espessamento vítreo.