O principal sintoma clínico de uma ruptura do tímpano é a dor no interior do ouvido. Os pacientes dizem frequentemente que os seus ouvidos são como que bloqueados com uma camada de tecido e sentem-se especialmente confusos, especialmente quando ouvem sons agudos e perfurantes, sentirão dor óbvia, e em casos graves, os pacientes também sentirão zumbido, perda de audição, e hemorragia dentro do ouvido. Recomenda-se que os pacientes com tais sintomas se dirijam ao hospital o mais cedo possível para que o seu tímpano seja verificado para esclarecer se há uma ruptura no tímpano. Recomenda-se que os pacientes não deixem entrar água nos seus ouvidos para evitar infecção quando o tímpano é partido, o que não é conducente à reparação do tímpano e pode formar uma longa perfuração, afectando a audição e a vida do paciente. Os pacientes são aconselhados a não utilizar instrumentos particularmente afiados para cavar os seus ouvidos e para proteger os seus tímpanos.