O flutter atrial é também um tipo de taquiarritmia que ocorre nos átrios. A agitação atrial ocorre porque há um ‘loop’ de impulsos eléctricos que vão e vêm dentro dos átrios (o loop dobrável), e por cada semana que um impulso eléctrico ‘viaja’ através do loop, os átrios ficam excitados. Os impulsos eléctricos viajam para trás e para a frente através do laço a uma velocidade rápida (normalmente cerca de 300 batimentos por minuto) e como o laço de flutter atrial é geralmente fixo, a frequência global dos impulsos eléctricos gerados nos átrios é também relativamente constante. A frequência do batimento cardíaco depende da proporção do nó atrioventricular que permite que os impulsos eléctricos atriais desçam até aos ventrículos; se esta proporção for constante, então a frequência do batimento cardíaco é também essencialmente fixa, e se a proporção que desce estiver em constante mudança, então o batimento cardíaco também será irregular. Na maior parte dos casos, os doentes com tremores atriais têm um batimento cardíaco mais rápido do que o normal e têm frequentemente uma sensação de pânico. Como os átrios também são excitados muito rapidamente, a agitação atrial, tal como a fibrilação atrial, não permite que os átrios se contraiam eficazmente, o que pode e provavelmente leva à formação e deslocação de coágulos de sangue nos átrios para formar embolias. Da mesma forma, a agitação atrial pode causar ou agravar a insuficiência cardíaca. O tremor atrial é dividido em tremor atrial típico e atípico, dependendo da localização do laço dobrável, e é também referido como tremor atrial de tipo I e tipo II em conformidade. Um flutter atrial típico é definido como quando o laço de retorno dos impulsos eléctricos está localizado no anel tricúspide (uma estrutura na junção do átrio direito e ventrículo direito) e passa através do istmo (uma estrutura entre o anel tricúspide e a veia cava inferior). Um anel regurgitante localizado noutro local, seja no átrio esquerdo ou direito, é chamado flutter atrial atípico. O flutter atrial típico é mais comum e é também conhecido como flutter atrial não dependente do istmo porque o laço dobrável do impulso eléctrico tem de passar através do istmo, e consequentemente, o flutter atrial atípico é também conhecido como flutter atrial não dependente do istmo. Há também uma distinção entre episódios paroxísticos e persistentes de tremores atriais. O diagnóstico de flutter atrial é geralmente fácil se o ECG for registado durante o episódio de flutter e puder ser determinado a partir do ECG como flutter atrial típico ou atípico; contudo, em alguns casos é difícil distinguir a taquicardia atrial ou fibrilação atrial do ECG e é necessária a cateterização intracardíaca para identificar tais casos. O tratamento do flutter atrial é semelhante ao da fibrilação atrial e inclui medicação para controlar o número de batimentos cardíacos, anticoagulação e para reverter e manter o ritmo sinusal. Como é mais difícil abrandar o ritmo cardíaco em agitação atrial do que em fibrilação atrial, a conversão e manutenção do ritmo sinusal é geralmente recomendada para pacientes com agitação atrial. A agitação atrial é causada por impulsos eléctricos que vão e vêm através de um laço fixo de dobras que é fixo e mais fácil de abortar do que a fibrilação atrial. A partir destas duas considerações, a terapia de ablação pode ser a primeira escolha para o tratamento de flutter atrial. O tratamento de ablação para flutter atrial típico é a ablação do istmo atrial direito e o bloqueio do anel regurgitante em torno do anel tricúspide. A ablação do anel de flutter atrial atípico é mais complexa do que a do flutter atrial típico, uma vez que a localização do anel regurgitante no flutter atrial atípico precisa de ser localizada antes do anel regurgitante poder ser ablacionado e bloqueado. A fim de localizar o anel de flutter atrial atípico, é utilizado um sistema de calibração tridimensional. A utilização do sistema de escaler em 3-D tornou possível a ablação do anel de flutter atrial atípico, não só encontrando o anel dobrável do flutter, mas também identificando as áreas críticas do anel dobrável, ou seja, as áreas adequadas para a ablação. Se o anel de flutter atrial estiver localizado no átrio esquerdo, é necessária uma punção do septo atrial para permitir que o cateter de ablação entre no átrio esquerdo a partir da porção direita do coração. O flutter atrial, tal como a fibrilação atrial, também requer um período de anticoagulação antes e depois do procedimento para reduzir o risco de tromboembolismo. Após um bloqueio bem sucedido do istmo durante uma ablação típica de flutter atrial, é frequentemente necessário continuar a observação durante 20-30 minutos e depois revalidar para assegurar uma ablação bem sucedida do istmo, já que a condução do istmo é facilmente restaurada. Mesmo assim, a ablação atrial de flutter recidiva em aproximadamente 10% dos pacientes no prazo de 1 ano. Com uma segunda ablação do istmo neste grupo de pacientes recorrentes, 95% dos pacientes podem ser tratados com sucesso sem recidiva. A grande maioria (75%) das recidivas após a ablação da flutter atrial típica ocorre no prazo de seis meses após o procedimento. Num grupo de estudos de tratamento ablativo da ablação atrial atípica, com um seguimento médio de 14-20 meses, a taxa de recorrência da ablação atrial variou de 14% a 27%. A taxa de complicações da ablação atrial de flutter é também inferior à da fibrilação atrial porque a área ablatada é muito menor do que a da fibrilação atrial.