Após a radioterapia para o cancro do pulmão de pequenas células, existe ainda a possibilidade de metástases das células cancerosas, porque a radioterapia geralmente não mata todas as células cancerosas. O cancro do pulmão de pequenas células é um tipo de classificação patológica do cancro do pulmão. Em comparação com o cancro do pulmão de células não pequenas, o cancro do pulmão de pequenas células prolifera rapidamente e as metástases ocorrem numa fase inicial, e 90% dos doentes com cancro do pulmão de pequenas células já têm metástases intratorácicas e à distância no momento do diagnóstico, pelo que a cirurgia não é geralmente recomendada, e a radioterapia e a medicação são os tratamentos mais comuns atualmente. No entanto, mesmo que a radioterapia e a medicação sejam combinadas ao mesmo tempo, não podem matar todas as células cancerígenas, mas apenas a maioria delas, e ainda há uma grande possibilidade de metástases no doente, e a radioterapia não pode matar completamente as células cancerígenas metastáticas. Os doentes com cancro do pulmão de pequenas células continuam a ter de consultar ativamente o médico e seguir as instruções deste para um tratamento razoável.