Não há muito tempo, um rapaz de 13 anos acompanhado pelos seus pais veio à minha clínica com a queixa de “10 dias de perda de visão no olho esquerdo”. Realizei campo visual, tomografia de coerência óptica, angiografia de fundo e potenciais evocados visuais e considerei “retinite do nervo óptico no olho esquerdo”. O paciente tinha brincado com gatos e cães e tinha sido arranhado na mão direita por um gato 2 semanas antes da visita. Isto fez-me lembrar uma doença rara chamada “doença do arranhão do gato”. Depois de rever a literatura e olhar para as extremidades e o tronco do paciente, descobri que a “doença das arranhadelas de gato” é uma infecção zoonótica que é frequentemente vista em adolescentes. O período de incubação é geralmente de 10-30 dias, com alguns casos que duram vários meses ou mesmo um ou dois anos, e é geralmente contraído após ter sido arranhado, mordido ou em estreito contacto com um cão ou gato. O mecanismo exacto da infecção não é conhecido, mas presume-se que o patogénio invade a pele partida do corpo com arranhões e mordidas de cães e gatos, e depois viaja através dos vasos linfáticos até aos gânglios linfáticos regionais causando uma resposta inflamatória. A doença é geralmente benigna e auto-limitada, mas um pequeno número de doentes pode desenvolver danos sistémicos graves. Os médicos recomendam não se aproximar demasiado de gatos e cães para evitar serem mordidos e arranhados, especialmente na Primavera quando os animais estão com cio e no Verão quando as temperaturas são altas e sufocantes, e para minimizar o contacto com gatos que podem causar lesões desnecessárias; as pessoas com baixa imunidade são propensas a consequências graves, pelo que é aconselhável que as pessoas com doenças crónicas e baixa imunidade não fiquem com gatos. Se desenvolver gânglios linfáticos inchados e febre após ter sido mordido ou arranhado por um cão ou gato, deve ir ao hospital para um exame.