O vírus da raiva é transmitido aos humanos principalmente através da saliva de um animal doente e requer normalmente uma infecção através de picadas, arranhões ou membranas mucosas quebradas. Como o vírus pode ocasionalmente ser encontrado nos excrementos de um animal doente (por exemplo, fezes ou urina), a exposição aos excrementos de animais raivosos não exclui 100% do risco e o tratamento pós-exposição é recomendado como precaução de segurança.