O cisto aracnóide é uma condição congénita em que o líquido intracraniano cerebrospinal é encapsulado pela membrana aracnóide para formar uma ocupação cística. É um cisto cerebral benigno sem predisposição genética, não invade o cérebro e é na sua maioria solitário, com algumas ocorrências múltiplas, frequentemente localizadas na fissura cerebral e na piscina cerebral. Em grandes casos, podem comprimir tanto tecido cerebral como crânio, produzindo sintomas neurológicos e alterações cranianas. Os quistos Arachnoid representam 75% dos casos em crianças e a maioria é encontrada incidentalmente como resultado de trauma ou exame e pode ser assintomática. O melhor método de diagnóstico é a TC ou RM, que pode revelar alterações cranianas tais como o desbaste do crânio devido à pressão sobre o osso. Os cistos aracnoides em crianças são classificados como congénitos ou secundários, sendo os cistos aracnoides congénitos causados por crescimento e desenvolvimento anormais. Os cistos aracnóides secundários são geralmente o resultado de extensas adesões à membrana aracnóide causadas por trauma ou inflamação. Os cistos aracnoides congénitos são bolsas de líquido cerebrospinal que estão fechadas dentro da membrana aracnoide e não comunicam com o espaço subaracnoideo. Secundárias às aderências aracnoides, os cistos formam-se no espaço subaracnoideo e contêm líquido cerebrospinal. Ocorrem no recesso craniano posterior, mas também na maior piscina occipital, na piscina periaquedular cerebral e na piscina supraselar. Os quistos aracnóides intracranianos podem ser classificados como congénitos, traumáticos ou pós-infecciosos. Os quistos Aracnoides que são assintomáticos e não comprimem o tecido cerebral podem ser tratados sem cirurgia ou medicação, e devem ser revistos regularmente na TC craniana e depois considerados para cirurgia se o cisto tiver tendência a aumentar de tamanho. Os seguintes tipos de cistos aracnóides requerem cirurgia: (1) deslocamento cerebral, pressão craniana elevada e desbaste craniano localizado; (2) epilepsia combinada; (3) sintomas de compressão nervosa localizada; (4) hemorragia combinada; (5) aumento progressivo do cisto; (6) cistos aracnóides gigantes em crianças, normalmente >6cm que requerem cirurgia. Em casos sintomáticos, a cirurgia deve ser realizada para remover o líquido cístico e excitar a porção superficial da parede cística, e cortar a parede interna para permitir o acesso ao espaço subaracnoideo. Bons resultados são frequentemente alcançados. Em doentes com hidrocefalia, se os procedimentos acima mencionados não conseguirem aliviar os sintomas de aumento da pressão intracraniana, ou se o quisto voltar após a cirurgia, é indicado um shunt de líquido cefalorraquidiano. Se um plexo coróide ectópico for encontrado dentro do quisto no momento da cirurgia, deve ser removido por electrocoagulação. O tratamento desta condição é a ressecção do cisto, reparação do defeito dural e reparação do defeito do crânio.