A raiva é transmitida pelos cães aos humanos principalmente através de picadas ou arranhões, e o vector de transmissão da raiva nas picadas ou arranhões é a saliva, a saliva dos cães. Como a saliva de um cão doente contém vírus da raiva, a saliva de um cão portador do vírus da raiva também contém vírus da raiva. Após ter sido mordido ou arranhado, é possível que a raiva possa ser transmitida a uma pessoa através da saliva. Contudo, depende também de o cão ser portador do vírus da raiva. Se o cão for um animal doméstico e não tiver tido muito contacto com vida selvagem exterior, e tiver sido vacinado regularmente e tiver tido duas vacinações contra a raiva, pode-se assumir que o cão de companhia não é portador do vírus da raiva e que é pouco provável que a saliva transmita a raiva. A baba também não dará raiva se estiver a lamber a pele intacta, apenas se estiver a morder a pele ou mesmo a sangrar.