A maioria dos recém-nascidos pode desenvolver uma tonalidade amarelada na sua pele dentro de uma semana após o nascimento. Isto deve-se à presença de uma substância chamada bilirrubina no corpo do bebé. Um aumento da bilirrubina no corpo pode causar manchas amarelas na pele e esclerótica, um fenómeno conhecido como icterícia. A icterícia é um sintoma comum do período recém-nascido, especialmente em recém-nascidos. As causas de icterícia são muitas e complexas e podem levar à encefalopatia de bilirrubina (icterícia nuclear), que frequentemente causa morte ou sequelas graves. Os recém-nascidos com icterícia grave devem ser alertados para a ocorrência de icterícia nuclear, especialmente em bebés imaturos, e quanto mais nova for a idade, maior será a incidência. Como podem os pais determinar o grau de icterícia nos recém-nascidos? Podemos observar o grau de amarelamento da pele do recém-nascido à luz natural, pressionando com o polegar a superfície da pele das partes mais duras do corpo, tais como a testa, o peito ou as coxas. As causas da icterícia neonatal podem diminuir por si mesmas, mas a icterícia patológica é um grupo de doenças com muitas causas e deve ser detectada e tratada o mais cedo possível. Existem várias causas comuns de icterícia: icterícia hemolítica, icterícia infecciosa, icterícia obstrutiva, icterícia do leite materno, etc. A icterícia patológica, independentemente da causa, pode causar “icterícia nuclear” em casos graves, que tem um mau prognóstico e pode causar danos neurológicos para além de morte grave. C. Classificação da icterícia neonatal 1. Icterícia fisiológica A maioria dos bebés a termo desenvolve icterícia 2 a 3 dias após o nascimento, 5 a 7 dias após o nascimento, os mais pesados, 10 a 14 dias após o nascimento, os bebés prematuros podem ser adiados para 3 a 4 semanas, a situação geral é boa, bilirrubina sérica para bebés a termo <205,2umol/L (12mg/dl), bilirrubina sérica para bebés prematuros <256,5umol/L (15mg/dl). Eritrócitos, hemoglobina e reticulócitos estão todos no intervalo normal, não há bilirrubina ou urobilinogénio em excesso na urina e a função hepática é normal. Esta icterícia é fisiológica e os pais não devem estar preocupados. A bilirrubina sérica <257umol/L (15mg/dl) é actualmente considerada inadequada como o limite superior para icterícia fisiológica em bebés prematuros, uma vez que a encefalopatia por bilirrubina pode ocorrer em bebés prematuros mais pequenos mesmo com bilirrubina <171umol/L (10mg/dl). A icterícia fisiológica pode ocorrer em cerca de 50% dos bebés a termo e 80% dos bebés prematuros. (2) Icterícia patológica (1) A icterícia aparece dentro de 24h; (2) A icterícia é pesada e desenvolve-se rapidamente, com bilirrubina sérica >205umol/L (12mg/dl) ou aumentando >85umol/L (5mg/dl) diariamente. (3) Icterícia com duração demasiado longa (>2 semanas em bebés de termo, >4 semanas em bebés de termo) ou recuando e reaparecendo e piorando progressivamente; (4) Bilirrubina conjugada com soro >26umol/L (1,5mg/dl). (3) Icterícia do leite materno (1) Amamentação exclusiva. (2) Sem sintomas clínicos, bom crescimento e desenvolvimento. (3) A bilirrubina não hemolítica não conjugada é elevada. (4) Função hepática normal, sem anemia. (5) O pico de icterícia é geralmente de 7-10 dias após o nascimento e pode durar 6-12 semanas. (6) A icterícia pode diminuir rapidamente e a bilirrubina pode cair 50% 2-3 dias após a amamentação ter sido suspensa. (7) A icterícia pode diminuir gradualmente sem qualquer tratamento.