O valor da iterícia é a concentração de bilirrubina. Uma concentração de bilirrubina neonatal de 270 μmol/L é muito elevada; a gravidade depende da idade do recém-nascido e da presença de factores de risco como hemólise neonatal, asfixia, acidose, hipertermia, septicemia, hipotermia e hipoglicemia.
A iterícia é geralmente visível a olho nu quando a concentração de bilirrubina do recém-nascido excede 85,5~119,7 μmol/L, e é mais elevada quando atinge 270 umol/L. Se o recém-nascido tiver uma bilirrubina sérica total de 270 μmol/L no prazo de 2~4 dias após o nascimento e for acompanhado por factores de alto risco, é uma condição mais grave e requer tratamento imediato para evitar o desenvolvimento de encefalopatia por bilirrubina.
Se a bilirrubina sérica total for 270μmol/L após 4 dias de vida, e não existirem factores de risco, a gravidade é menos grave, normalmente a iterícia desaparece em 5-7 dias em bebés de termo, e não mais de 2 semanas, o mais tardar; em bebés prematuros, a iterícia desaparece em 7-9 dias, e o atraso mais longo pode ir até 3~4 semanas.
Os recém-nascidos com iterícia de 270 μmol/L devem consultar um pediatra se a iterícia não desaparecer, para que se possa identificar a causa da doença e efetuar um tratamento específico.