O que se entende por hematúria: Um aumento na excreção de glóbulos vermelhos na urina, ≥3 glóbulos vermelhos por campo de visão microscópico de alta potência em urina precipitada centrífuga, ou mais de 1 em urina não centrifugada, ou mais de 100.000 numa contagem de glóbulos vermelhos na urina de 1 hora, ou mais de 500.000 numa contagem de sedimentos na urina de 12 horas, todos indicam um aumento anormal de glóbulos vermelhos na urina e são chamados de hematúria. Se o aumento dos glóbulos vermelhos for encontrado apenas microscopicamente, chama-se hematúria microscópica; se for visível a olho nu (sob a forma de uma lavagem de carne ou contendo um coágulo de sangue), chama-se hematúria ocular. Quer a hematúria seja prejudicial ou não: normalmente 1mL de sangue por 1000ml de urina é visível a olho nu, portanto, para uma pessoa que urina 1000ml por dia, a quantidade de sangue excretado através da urina é apenas alguns mililitros, o que é insignificante em comparação com a proteinúria, especialmente se se tratar de uma grande quantidade de proteinúria. A nocividade da hematúria é indirecta.