O embrião humano desenvolve 6-8 pares de primórdios mamários primordiais ao longo da parede anterior do tronco desde a axila até à linha inguinal (linha mamária) na semana 6. O par de glândulas mamárias primordiais em frente do peito desenvolve-se gradualmente em glândulas mamárias normais durante a adolescência (por volta dos 11-15 anos de idade), enquanto o resto das glândulas primordiais não se desenvolvem e degeneram e desaparecem gradualmente. Em terceiro lugar, devido a vários factores, principalmente o aumento absoluto ou relativo dos níveis de estrogénio, as glândulas primordiais não desenvolvidas das mulheres desenvolvem-se novamente, e uma estrutura semelhante a uma glândula mamária aparece na linha do peito, que é chamada glândula paramamária porque não é uma glândula mamária formal. A maioria das glândulas paramamárias tem apenas tecido glandular e não tem mamilos, ductos, ou outras estruturas de transporte de leite. As glândulas paramamárias podem ocorrer em qualquer idade após a puberdade, mas são mais comuns durante a gravidez e lactação. As glândulas paramamárias podem aparecer em qualquer parte da linha do peito ou mesmo noutros locais do corpo, mas a maioria delas aparecem na axila. A incidência de cancro parametrial é muito baixa, representando apenas cerca de 0,2% do cancro da mama, ou seja, para cada 1000 doentes com cancro da mama na população, apenas 2 ou 3 doentes com cancro parametrial irão aparecer. No nosso centro da mama, há mais de 600 casos de cancro da mama por ano, mas apenas 2 casos de cancro parametrial nos últimos dois anos, pelo que é totalmente desnecessário que muitas mulheres se preocupem com o cancro parametrial. Não existe medicação especial para a glândula parametrial, e a maioria delas não necessita de cirurgia, a menos que sejam grandes e afectem a vida quotidiana ou que as pacientes sintam que são uma dor de olhos. Alguns pacientes sentem frequentemente dores significativas na localização da glândula parametrial sob a axila e esperam ter a glândula parametrial removida cirurgicamente para aliviar a dor, mas muitos pacientes não conseguem atingir o seu objectivo. A glândula parametrial é muito comum nas mulheres e normalmente não há necessidade de se preocupar com ela. Contudo, se encontrar um caroço na área parametrial, deve ir a tempo a um hospital normal. O exame físico anual de rotina do seio incluirá também a glândula parametrial.