Há muitas causas de tosse durante a noite em crianças pequenas, sendo a comum a síndrome da tosse do tracto respiratório superior. A principal causa é que à noite o bebé dorme numa posição de repouso. Se a mucosa nasal for estimulada pelo calor, frio, odor ou infecção, causando um aumento das secreções, as secreções resultantes fluirão para trás através das passagens nasais para a faringe, estimulando assim a membrana mucosa da garganta e dando origem a uma tosse reflexiva, daí o termo clínico síndrome de fugas pós-nasais. Quando estes sintomas ocorrem, o primeiro passo é excluir a infecção respiratória, que pode ser detectada por auscultação dos pulmões e testes relacionados. Em segundo lugar, o tratamento pode ser feito mantendo uma certa inclinação na posição de dormir, com a cabeça e os ombros elevados, e lavando a cavidade nasal antes de dormir para reduzir a exsudação de secreções e para reduzir a irritação faríngea.