A possibilidade de contrair raiva a partir de um pequeno arranhão por um cão de estimação deve ser levada a sério pelo paciente. No entanto, como o vírus está principalmente presente no animal e o seu tempo de sobrevivência na unha é muito curto, é extremamente improvável que um paciente contraia raiva a partir de um simples arranhão com uma pequena ferida. Os cães de companhia são uma fonte comum de infecção por raiva, e mesmo que um cão de companhia seja regularmente vacinado contra a raiva, não é possível determinar se as suas patas transportavam o vírus da raiva antes de causar a lesão. Uma vez que um arranhão de um cão de companhia é uma exposição secundária à raiva, há um risco de infecção por raiva e não há um bom tratamento para a raiva, que pode muitas vezes ser fatal se se desenvolver, pelo que os doentes precisam de a levar a sério. A ferida deve ser tratada prontamente, por exemplo, lavando repetidamente a ferida com bastante sabão, água corrente durante 15 minutos ou mais, depois desinfectando cuidadosamente a ferida com iodophor para prevenir a infecção, antes de a tratar com gaze limpa e levando-a para a estação de vacinação mais próxima. Os doentes devem estar conscientes de que as feridas tratadas devem ser mantidas afastadas da água e do contacto com irritantes para evitar infecções ou desconforto.