A distrofia ductal não é cancerosa, mas pode ocorrer ao mesmo tempo que o cancro da mama. Na maioria das vezes, ocorre em mulheres durante a sua idade fértil, quando algumas das condutas do peito não estão abertas e estão bloqueadas, resultando em que as condutas distais não são drenadas e fazendo com que as condutas distais se dilatem. Após a dilatação, um grande número de células, tais como linfócitos e plasmócitos, tentará transportar o material para dentro, de modo que sob o microscópio se pode ver um grande número de linfócitos e plasmócitos a infiltrarem-se nas condutas, pelo que se chama também mastite plasmocítica.