O sarampo é altamente contagioso e propaga-se principalmente através de gotículas e contacto directo com secreções respiratórias de pessoas com sarampo. A transmissão de gotículas é o principal modo de transmissão, pois um doente fala, tosse ou espirra, fazendo com que o vírus do sarampo entre no ar e invada o corpo normal através da boca, garganta, nariz ou conjuntiva dos olhos. Assim, o sarampo é relativamente simples de transmitir e os humanos são os únicos hospedeiros para o vírus do sarampo. O vírus do sarampo tem uma baixa taxa de sobrevivência fora do corpo humano e num ambiente de ar fluído, sobrevivendo apenas meia hora à luz solar. Assim, a ventilação diária dos quartos e a secagem regular da roupa e cobertores podem impedir eficazmente a multiplicação do vírus do sarampo. As pessoas com baixa imunidade podem fortalecer os seus corpos através do exercício e da terapia dietética mais tarde na vida para reduzir a probabilidade de infecção pelo sarampo. Os sintomas de infecção por sarampo incluem frequentemente tosse, corrimento nasal, febre e olhos vermelhos, com a erupção cutânea a espalhar-se de cima para baixo à medida que a doença se agrava. Se desenvolver sarampo, deve procurar tratamento sintomático imediato sob supervisão médica para evitar complicações graves.